5 ноября 2018 года ушел из жизни известный ученый, доктор филологических наук, Почетный профессор Смоленского государственного университета, член Союза писателей России, лауреат литературной премии имени А.И. Твардовского Виктор Васильевич Ильин (28.08.1929 - 05.11.2018). 

Виктор Васильевич, уроженец Смоленской земли, много лет занимался изучением литературы родного края. Во многом благодаря ему в 2013-2014 годах увидело свет 45-томное собрание «Смоленская земля в памятниках русской словесности» – уникальный труд, который дает возможность познакомиться с лучшими произведениями смоленской литературы, порой неизвестными даже узким специалистам. В круг научных интересов Виктора Васильевича также входили древнерусская литература, русская критика и литература ХIХ века. Одной из главных тем его исследований было творчество Александра Трифоновича Твардовского. Он опубликовал свыше 400 работ, полтора десятка монографий. Наиболее важные из них: «Писарев и Пушкин» (1972), «Русская реальная критика переходного периода» (1975), «Александр Твардовский» (1990), «Смоленск – слово старинное и чарующее» (1991), «Не пряча глаз» (2000), «Люди Древней Руси» (2000), «“Скольким душам был я нужен...”. А.Т. Твардовский: очерки психологии творчества» (2009), «“Сказать хочу. И так, как я хочу”. А. Твардовский: поэтика мужества и самостояния» (2011). 
Виктор Васильевич Ильин навсегда останется в памяти смолян и своих благодарных учеников не только как замечательный ученый и талантливый педагог, но и как человек высоких моральных принципов, глубоко порядочный, неизменно доброжелательный и великодушный.